మహిళలకు మరింత విస్తృతంగా ఉచిత బస్సు ప్రయాణం…

మహిళలకు మరింత విస్తృతంగా ఉచిత బస్సు ప్రయాణం.
• గాంధీ జయంతి రోజున ‘వెట్రి పయనం’ విస్తరణ.
• రోజుకు 84.32 లక్షల మందికి ప్రయోజనం

చెన్నై, మహా.

తమిళనాడు ప్రభుత్వం మహిళలు, ట్రాన్స్‌జెండర్లకు అందిస్తున్న ఉచిత బస్సు ప్రయాణ సౌకర్యాన్ని మరింత విస్తరించింది. గాంధీ జయంతి సందర్భంగా ముఖ్యమంత్రి సి. జోసెఫ్ విజయ్ శుక్రవారం ‘వెట్రి పయనం’ పథకాన్ని విస్తరించి ప్రారంభించారు. చెన్నైలో బస్సులో ప్రయాణించిన ఆయన మహిళా ప్రయాణికులకు స్వయంగా ఉచిత టికెట్లు అందించారు. విస్తరించిన పథకం ద్వారా రోజుకు సుమారు 84.32 లక్షల మంది మహిళలు ప్రయోజనం పొందనున్నట్లు ప్రభుత్వం తెలిపింది.

ఎక్స్‌ప్రెస్, డీలక్స్ బస్సుల్లోనూ ఉచిత ప్రయాణం

ఇప్పటివరకు సాధారణ పట్టణ, నగర బస్సులకే ప్రధానంగా పరిమితమైన ఉచిత ప్రయాణ సౌకర్యాన్ని ఇప్పుడు ఎక్స్‌ప్రెస్, పరిమిత స్టాప్, డీలక్స్ బస్సులకు కూడా విస్తరించారు. పట్టణ ప్రాంతాలతో పాటు దీర్ఘదూరాల్లో నడిచే సాధారణ బస్సులు, కొండ ప్రాంతాల్లోని కొన్ని సాధారణ సర్వీసులకు కూడా ఈ ప్రయోజనం వర్తించనుంది. దీంతో మహిళలు విద్య, ఉద్యోగం, వైద్యం, ఇతర అవసరాల కోసం ఎక్కువ దూరం ప్రయాణించినా రవాణా ఖర్చు తగ్గనుంది.

12,692 బస్సులకు పథకం వర్తింపు

రాష్ట్రంలోని ఏడు ప్రభుత్వ రవాణా సంస్థలు నడుపుతున్న 18,413 షెడ్యూల్డ్ బస్సుల్లో 12,692 బస్సులకు ఈ పథకం వర్తించనుంది. అంటే మొత్తం బస్సుల్లో సుమారు 69 శాతం బస్సులు ఉచిత ప్రయాణ పరిధిలోకి వస్తాయి. రోజువారీగా 84.32 లక్షల మంది మహిళలు లబ్ధి పొందుతారని ప్రభుత్వం అంచనా వేసింది.

ఆదాయ పరిమితి లేదు

‘వెట్రి పయనం’ పథకంలో ప్రయోజనం పొందేందుకు ఆదాయ పరిమితి విధించలేదు. రోజులో ఎన్ని సార్లు ప్రయాణించాలన్న దానిపైనా పరిమితి ఉండదని ప్రభుత్వం స్పష్టం చేసింది. మహిళలతో పాటు ట్రాన్స్‌జెండర్లకు కూడా ఈ సౌకర్యం వర్తిస్తుంది. రవాణా ఖర్చు విద్య, ఉద్యోగం, వైద్యం వంటి అవకాశాలకు అడ్డంకిగా మారకూడదన్న ఉద్దేశంతో పథకాన్ని విస్తరించినట్లు ప్రభుత్వం తెలిపింది.

మహిళల ఆర్థిక స్వావలంబనకు దోహదం

మహిళలు కళాశాలలు, ఉద్యోగాలు, వ్యాపారాలు, వైద్య సేవలు, ఇతర అవసరాల కోసం స్వేచ్ఛగా ప్రయాణించే అవకాశాన్ని పెంచడం పథకం లక్ష్యాల్లో ఒకటిగా ప్రభుత్వం పేర్కొంది. ముఖ్యంగా పట్టణ ప్రాంతాలకు దూరంగా ఉన్న మహిళలు కూడా ఎక్కువ దూరం ప్రయాణించాల్సి వచ్చినప్పుడు రవాణా ఖర్చు తగ్గడం ద్వారా కుటుంబంపై ఆర్థిక భారం తగ్గుతుందని ప్రభుత్వం తెలిపింది.

సెప్టెంబర్‌లో ప్రైవేటు బస్సు యజమానుల అభ్యంతరం

పథకం విస్తరణపై తమిళనాడులోని ప్రైవేటు బస్సు యజమానుల సంఘాలు గత నెలలో అభ్యంతరం వ్యక్తం చేశాయి. ప్రభుత్వ బస్సుల్లో మరిన్ని సర్వీసులకు ఉచిత ప్రయాణం వర్తింపజేయడం వల్ల తమ ప్రయాణికులు, ఆదాయం తగ్గే అవకాశం ఉందని వారు ఆందోళన వ్యక్తం చేశారు. సెప్టెంబర్ 28న నిరసనగా 24 గంటల బంద్‌కు పిలుపునిచ్చినా, అనంతరం ఆ నిర్ణయాన్ని ఉపసంహరించుకున్నారు.